おもやいっこ

国際食品規格でつくる国産生はちみつ

とろけるような自然の甘みと豊かなかおりをもつ豊川の榎本はちみつベリーファームの生はちみつ。自給率６％前後という国産はちみつの中でも特に稀少な生はちみつです。

「なるべく自然のままでと思っているので、いっさい火を入れず、巣箱の中で完熟させ、国際食品規格を基準にしています。ろ過しすぎず、花粉の味も大切にしています」と代表の榎本佐和子さん。


笑顔が素敵な代表の榎本佐和子さん


健康志向、地産地消など「こだわりの食」に関心のある人たちの間で評判です。


採蜜時期の、色・味・香りをそのままに

榎本さんが養蜂を始めるきっかけになったのは、ご主人の趣味だった養蜂。わが家のはちみつはおいしいと思い、調べていくうちに養蜂家の道を歩んでいたそうです。


「はちみつは地域性の高いもので環境が異なれば味が違います。地元の直売所にだすと“なつかしい味”と喜ばれ、時期によって、百花蜜（いくつもの花から採れたはちみつ）らしいさまざまな味覚を楽しんでいただいてます」と榎本さん。はちみつの品質向上やミツバチの蜜源確保にも努めています。

榎本はちみつベリーファームのはちみつは6月以降にお店に並びます


　　　　　　【取材を終えて・・・　小坂井センター　大津直美】

　「好きってスゴイ！」これは私が所属する小坂井センターの今年の決意表明です。こんかい「おもやいっこ第４号」の取材をさせていただいた榎本佐和子さんは「好き！」のパワーを職業に活かしている方という印象を受けました。穏やかに優しい口調の方ですが、語られる内容には、パッションが溢れていました。

　今回の取材では特別に防護用のフードのついた帽子を被らせてもらい、巣箱も間近で見せていただくなど貴重な体験をさせていただきました。
　「もっとお話を聴きたい」、「もっと、もっと」と質問が止まらず、取材時間が９０分近くにもなってしまいました。


　　　ミツバチの巣箱見学は初体験。まずは準備を。

　日本で販売されているはちみつの中で【国産生はちみつ】というもののシェアは僅か数％だそうです。榎本さんはそれを生産販売している数％のうちの１人です。数％しかいないのはやはり手間がかかるからですが、「なぜ生産しているのか？」と質問したところ、
「美味しいから」と即答でした。美味しいと聞くと味見をしたくなる私ですが、残念ながらこの時期は採蜜の時期ではなく、また店頭に並んでいる期間は短いそうで、秋にはなくなってしまうとのことでした。（採蜜、出荷は夏だそうです）味見ができずにほんとに残念に思いました。

　榎本はちみつベリーファームさんでは、はちみつ以外にも、ベリー類、小麦、さつまいも、マーマレード等、季節ごとのおいしいものを丁寧に作っていらっしゃいます。時期になると収穫体験の募集もあるそうです。

　実は、この取材前に、あるイベントで偶然、榎本さんの農園の小麦で作られたパンケーキを食べたのですが、巷で流行しているものとは異なる食感．．．（もちもちとして小麦が香る美味しいパンケーキでした。）そこに、美味しいイチゴが添えられていたのですが、なんとそのイチゴは私がヤクルトをお届けしているお客さまが生産しているイチゴ!!ご近所の“ファーマーママ”の連携がしっかりとれた美味しいパンケーキでした。
　異なる農産物であっても、お互いに良い影響を受合っているのだと感じました。

榎本さんは「生産地の御津町に花畑が増えて欲しい」と言ってました。いろいろな花がいっぱい咲き誇れば、より良質なはちみつもできそうだし、私たちも楽しい気持ちになりますよね。榎本さんの活動が広く知れ渡り、賛同者が増え、願いが叶ってほしいと思います。





この取材で、私が働いている東三河ヤクルトという会社が地域と環がる「おもやいっこ」に懸ける想いを今までよりも強く感じましたし、共感もできました。また、実際に取材をしてくださったプラネッツの記者さんの取材力の素晴らしさにも感動し、お客さまとの会話に活かせるかも!?と良いヒントも得ました。今回は貴重な体験をさせていただき、ありがとうございました。